Un saggio derivato da storie e commenti di Le Monde (l'equivalente del Guardian), Le Figaro (con una netta inclinazione al Telegraph) e Le Dauphiné Libre, che tratta le storie dell'Alta Savoia - tutte pubblicate lo stesso giorno, il 5 settembre 2023.

Il titolo della prima pagina di Le Dauphiné Libre è "Le cri de détresse des associations". La storia riguarda la crisi del costo della vita in Francia, che ha colpito duramente diverse associazioni caritatevole, come si dice da tempo. Ma ora quella più vicina ai cuori francesi - "Les Restos du Cœur" - ha appena dichiarato di trovarsi in gravi difficoltà finanziarie. Fondata nel 1985 dal famoso comico francese Coluche, fornisce banche alimentari e mense per i poveri, oltre ad altre necessità. Ogni anno viene lanciato un appello televisivo, un po' come il nostro Comic Relief, che raccoglie decine di milioni di euro.

Ma ora stanno esaurendo i fondi e sono costretti a respingere le persone. Ciò è dovuto a un aumento sostanziale del numero di persone che si presentano alle loro porte e all'aumento del prezzo del cibo che devono acquistare.

Tuttavia, la posizione centrale dell'Associazione nella coscienza francese è tale che, letteralmente pochi minuti dopo l'appello del capo di Les Restos, non solo Jean-Luc Mélanchon, il Jeremy Corbyn di Francia e capo di "La France Insoumise", ha dichiarato che la raison d’être del suo partito è "la solidarité humaine", ma, cosa ancora più utile, un ministro del governo ha confermato una sovvenzione immediata di 15 milioni di euro (anche se sembra che non si tratti soltanto di denaro nuovo).

L'annuncio del suo stato di crisi ha indotto anche il secondo uomo più ricco del mondo, Bernard Arnault di LVMH (proprietario di numerosi marchi di lusso), a fare una donazione di 10 milioni di euro. Altre grandi aziende hanno poi compiuto gesti simili.

Si potrebbe pensare che Jean-Luc Mélanchon sia felice che i capitalisti si impegnino ad alleviare la povertà, ma non è così. Ha criticato Bernard Arnault per aver sfruttato il denaro per cose di "nessun valore per l'umanità".

Il nostro governo britannico ha problemi ad attirare un numero sufficiente di persone verso la professione di insegnante: attualmente, solo il 50% dei corsi di formazione per insegnanti di scuola secondaria è occupato per il prossimo anno accademico.

Anche in Francia c'è una crisi simile, con una significativa carenza di insegnanti, soprattutto nell'istruzione secondaria. Si sta cercando, con scarso successo, di convincere persone che svolgono altre professioni, come avvocati, ingegneri, informatici e così via, a convertirsi alla professione di insegnante, proprio come sta facendo il nostro governo.

Il problema è che oggi in Francia la professione di insegnante non è più vista come la vocazione del passato. Altri lavori hanno oggi il vantaggio di essere rigorosamente limitati alle 35 ore settimanali, la prospettiva di una settimana di quattro giorni, il diritto di non essere disturbati al di fuori dell'orario di lavoro e, addirittura, sette settimane di ferie pagate all'anno per il lavoratore comune. In passato, gli insegnanti godevano di ferie molto più lunghe rispetto agli altri, ma ora non così tanto, e devono ancora preparare e correggere le lezioni al di fuori dell'orario di lavoro. Quindi non è un'immagine attraente per molte persone.

Ma forse c'è una soluzione: la demografia. Sembra che in Francia, nel complesso, il numero di bambini sia in diminuzione. Ma questo non è uniformemente distribuito: nelle banlieues c'è ovviamente un'offerta abbastanza costante di bambini. Ma è vero anche per l'Alta Savoia. Le persone si trasferiscono lì in gran numero a causa delle opportunità di lavoro ben retribuite, soprattutto al di là del confine con la Svizzera, nei settori della tecnologia e della finanza. Così, solo un anno fa, il sistema educativo di questa regione era privo di circa 400 insegnanti, secondo il nostro vicino di casa che dirigeva il servizio educativo.

Sembra che anche il sistema sanitario francese non funzioni affatto a meraviglia. Oltre agli scioperi degli operatori del servizio sanitario, medici di base e specialisti compresi, c'è anche una mancanza di farmaci. Alcuni Paesi hanno uno status di priorità per le aziende farmaceutiche. La Francia è scesa in classifica. Perché? Sembra che l'industria farmaceutica trovi il mercato francese difficile. La burocrazia è molto più onerosa che in molti altri Paesi. Inoltre, i prezzi che il governo francese è disposto a pagare per i farmaci sono sostanzialmente inferiori a quelli richiesti dalle aziende farmaceutiche. Quindi, comprensibilmente, le aziende farmaceutiche trovano più redditizio rifornire una serie di altri Paesi piuttosto che la Francia.

Il Primo Ministro, Elizabeth Borne, ha presentato 50 (!) proposte (ancora la burocrazia) per risolvere il problema, tra cui alcuni aumenti immediati dei prezzi che il governo deve pagare alle aziende farmaceutiche per i loro prodotti, come un aumento del 10% per l'amoxicillina. Ma non sono impressionati. Molte delle proposte non avranno effetto prima di alcuni anni.

Nel frattempo, le organizzazioni che rappresentano i pazienti lamentano che le carenze sono semplicemente una forma di ricatto da parte di Big Pharma per evitare il normale processo di revisione dei prezzi, in particolare per i farmaci generici, fuori brevetto. Molti di questi sono utilizzati per il trattamento di disturbi comuni ma cronici che necessitano di una continuità di approvvigionamento, come l'epilessia, che ora non vengono trattati o vengono trattati in modo discontinuo. Semplicemente, non ci sono abbastanza scorte nel Paese.

E poi c'è la politica francese a lungo termine volta a migliorare le relazioni con le sue ex colonie nella regione africana del Sahel - un tentativo di creare l'equivalente del nostro Commonwealth. Dopo i colpi di Stato in Mali e Burkina Faso, l'ultimo colpo di Stato in Niger ha costretto la Francia a riconsiderare la sua persistente influenza nella regione, mentre le sue ex colonie rifiutano le conseguenze del suo dominio.

Nel Sahel, scene simili sembrano svolgersi da un Paese all'altro: migliaia di persone urlano slogan sotto le finestre dell'ambasciata francese o davanti ai cancelli delle basi militari francesi, criticando il "neocolonialismo" della Francia e chiedendo il ritiro delle truppe francesi di stanza sul loro territorio. I parallelismi tra i Paesi golpisti sono evidenti. I Paesi si trovano in quella che una volta era chiamata "enclave privata" della Francia in Africa.

Ma ora i loro ex colonizzatori non sono più i benvenuti. Finora, la politica decennale di Parigi di ricostruire le relazioni con il continente africano, la "Françafrique", non ha prodotto granché. Il Sahel è rimasto appesantito da un passato coloniale che la Francia non è disposta a riconoscere, e i progressi si sono ridotti a un nulla di fatto durante gli anni disordinati successivi all'indipendenza dell'Africa nei primi anni Sessanta. La Françafrique è oggi considerata un periodo di collusione e interferenza nei regimi illegali. I politici, i diplomatici e i soldati francesi sono attualmente incerti su quale sia la prossima mossa.

Sono in bilico tra i ricordi del potere passato e l'incapacità di accettare che le società africane stanno cambiando, trasformate da nuove forze demografiche, politiche e religiose per le quali la Francia è un comodo capro espiatorio. In effetti, la Francia è ora considerata un predatore economico e un missionario dei valori occidentali, per cui è vilipesa dai gruppi musulmani fondamentalisti ed estremisti. Pur non essendo necessariamente jihadisti, essi rifiutano comunque il modello politico e sociale adottato dai Paesi africani dopo l'indipendenza e sfruttano le debolezze e i fallimenti economici dei successivi "governi fantoccio".

Anche in Francia il populismo è un problema. Agli estremi opposti dello spettro abbiamo Jean-Luc Mélanchon e Marine Le Pen, entrambi con un notevole seguito. Attualmente Monsieur Macron non può candidarsi per un terzo mandato. E tutti i sondaggi mostrano che, al secondo turno di votazione, Mme Le Pen vincerebbe contro Mélanchon.

Macron si considera però il potenziale salvatore della Francia. Si immagina di vincere il prossimo duello con Marine Le Pen, anche con un risultato più vicino a quello dell'ultima volta, se solo si riuscisse a rimuovere l'ostacolo costituzionale. I suoi amici hanno chiesto riforme e lodato i meriti di un leader esperto in un mondo turbolento.

Il 3 settembre Macron ha deciso di rendere nota la sua posizione. “Fonti vicine a Monsieur Macron" hanno dichiarato che egli ritiene che la riforma che ha reso impossibile una cosa del genere sia "une funeste connerie" o "un errore disastroso". Sono disponibili traduzioni meno educate... La dichiarazione, riportata da molti, è ovviamente intesa come una dichiarazione pubblica. Cosa succederà nessuno lo sa, ma ci sono stati molti cambiamenti costituzionali nei primi anni di questo millennio e non tutti sono stati dei grandi successi.

Riusciranno i francesi a evitare la loro Georgia Meloni? Avrà luogo la tanto minacciata incriminazione di Marine Le Pen per uso improprio di fondi UE? Potrebbe esserci un cavaliere bianco nella forma dell'ex primo ministro e ora sindaco di Le Havre, Édouard Philippe? Guarda questo spazio.

10 Settembre 2023