Oltre alle sedie reclinabili e ai dispositivi per dare nuova vita alle gambe stanche, i preparativi per il proprio funerale sono ora uno dei temi principali delle pubblicità della televisione diurna. Il che ci dice molto sui dati demografici del pubblico.

Siamo incoraggiati a sottoscrivere un piano funerario in modo che i nostri figli non debbano trovare i soldi per mandarci via. Co-op Funeral Care, tuttavia, adotta una linea diversa. Invita tutti noi a parlare con i nostri cari del tipo di funerale che vorremmo avere. Forse una moto e un sidecar piuttosto che il solito carro funebre, un servizio funebre con ricordi scherzosi o qualcosa di più tradizionale, la nostra musica pop preferita o la musica della chiesa.

Qualunque sia la nostra scelta, ci viene detto che è meglio parlarne adesso, in modo che coloro che sono rimasti sappiano cosa fare, cosa avremmo voluto se fossimo stati in grado di apprezzarlo - come se, in realtà, non fossimo già morti e (quasi) sepolti. Ora, so che molte persone, soprattutto quelle che sanno di essere all'ultimo stadio, a volte fanno piani molto dettagliati.

L'ovvia verità, tuttavia, è che io non sarei in grado di apprezzare la genialità della mia pianificazione, l'inserimento di estratti dai miei brillanti saggi e racconti che dimostrano quanto fossi una persona meravigliosa. Inoltre, mi rendo conto che, nella maggior parte dei casi, le persone non vogliono passare troppo tempo ad ascoltare i racconti sulla vita del defunto, se dopo ci sono bevande e cibo a disposizione. Quindi, a parte chiedere che sia servito champagne di qualità, non credo che passerò molto tempo a pensare a come potrei essere ricordato.

A partire dall'età della pietra, tuttavia, gli archeologi hanno trovato moltissimi esempi di persone di status elevato sepolte con armi, cibo e oggetti di valore di ogni tipo e persino un'occasionale carrozza. Re, regine e altre persone di status simile avevano normalmente monumenti funebri molto imponenti. I faraoni avevano piramidi progettate non solo come monumenti commemorativi, ma anche per conservare tutto il necessario per accompagnarli in modo sicuro nell'aldilà. E poi c'è quella meraviglia del mondo che è il Taj Mahal, dove sono sepolti l'imperatore Mughal Shah Jahan e sua moglie.

Ma l'altro giorno leggevo sull'Economist di una parte lontana del nostro mondo contemporaneo in cui la commemorazione dei defunti è presa estremamente sul serio. Si tratta del Messico. Il 1° e il 2 novembre, milioni di messicani visiteranno i cimiteri per celebrare il Giorno dei Morti. La tradizione, una fusione di credenze cattoliche e indigene, particolare del Sud America, sostiene che i morti tornano brevemente per unirsi ai vivi. Ha avuto origine diverse migliaia di anni fa presso gli Aztechi, i Toltechi e altri popoli Nahua, che consideravano il lutto dei morti irrispettoso. Per quelle culture, la morte era una fase naturale nel lungo continuum della vita: i morti erano ancora membri della comunità. Per questo le famiglie suonano e decorano le tombe dei loro cari con fiori arancioni di cempasúchil, striscioni e cibo.

La celebrazione è particolarmente stravagante nei Jardines del Humaya, che sono il luogo di sepoltura più spettacolare del Paese. Si trova nello stato nord-occidentale di Sinaloa, un centro principale per le bande di droga messicane. Il fenomeno è iniziato con la coltivazione di marijuana da parte dei contadini, per poi passare al traffico di cocaina e ora al fentanyl. i Jardines del Humaya  ospita un "who's who" di membri morti dei cartelli di narcos.

Molti erano membri del cartello di Sinaloa, precedentemente gestito da Joaquin "El Chapo" Guzmán, che, dopo essere evaso dalla prigione messicana attraverso un tunnel, è stato nuovamente catturato e si trova in una prigione americana più sicura.

Il Cimitero stesso ha l'aspetto di uno sciccoso complesso nouveau-riche, che utilizza uno stile architettonico definito localmente "narcodeco".  I mausolei a molti piani e a molti lotti sono più grandi della maggior parte delle case messicane. C'è un mini Taj Mahal e un'imitazione di un tempio greco. Alcuni hanno cupole, altri vantano angeli o statue di santi. Come nel mausoleo costruito da Berlusconi per se stesso, i suoi parenti e i suoi amici, c'è molto marmo. C'è persino qualche vetro colorato e almeno una ha finestre con vetri antiproiettile.

Si dice che la costruzione di alcuni mausolei sia costata centinaia di migliaia di dollari. Le tombe sono lussuose dentro come fuori. Molte hanno l'aria condizionata, l'acqua e il Wi-Fi come incentivo alla visita dei parenti. Alcuni hanno camere da letto o panchine all'esterno per crogiolarsi al sole. Nella camera principale è sempre presente una foto del defunto. Molti posano con armi da fuoco; uno ha un'esposizione di coltelli nella tomba. Intorno a loro si trovano i souvenir della loro vita, dagli orsacchiotti alle bottiglie di tequila.

Quando sono ancora in vita, i baroni della droga vengono immortalati in riarcocorridos, ballate sul mondo della droga. Le loro vite, tuttavia, sono spesso brevi: la maggior parte delle foto mostra uomini di 20 o 30 anni. Ma come altri in Messico, i Narcos sono spesso religiosi o almeno superstiziosi e vogliono una sepoltura appropriata.

La costruzione dei Giardini di Humaya è iniziata nel 1969. Anche la gente comune è sepolta lì, ma in tombe più modeste, a un lotto. È stato negli anni '90 che hanno iniziato a essere erette molte delle tombe più grandiose. Ciò ha coinciso con un giro di vite sulle bande, che ha provocato un numero maggiore di morti. Un commercio nato tra i contadini è ora urbano e più violento. Dal 2006 il Messico ha intensificato i controlli sui cartelli della droga, per cui i Narcos hanno dovuto diventare più discreti.

Tuttavia, una volta morti, la necessità di discrezione muore con loro e quindi si possono celebrare loro e le loro ricchezze. Alcuni ritengono che le tombe glorifichino la violenza del narcotraffico e il suo attacco allo stato di diritto. Hanno dunque criticato il governo messicano per non aver chiuso il Cimitero. In Cile il governo ha recentemente demolito diversi luoghi di sepoltura dei narcotrafficanti.

Ma è più difficile farlo a Sinaloa, perché il potere dei signori della droga è così radicato. A differenza delle bande di altre parti del Messico, il cartello di Sinaloa ha convinto gli abitanti del luogo che non è un loro nemico. Sono considerati parte del tessuto sociale. Molti uomini di Sinaloa aspirano a entrare nelle bande e, nonostante ciò, non faticano a trovare mogli della zona, che presumibilmente si aspettano un matrimonio breve ma redditizio.

Si dice che non ci sia una linea di demarcazione netta tra loro e coloro che non sono coinvolti nelle bande di droga. Fino alla morte, cioè, quando alcuni ricevono tombe da re e altri solo semplici tombe. Dopo tutto, la morte non è un grande equalizzatore.

31 October 2023