‘A Whiter Shade of Pale’ - Una tonalità più bianca di pallida

(grazie a Procol Harum)

Era una sera calda e abbiamo deciso d'andare a cenare presto a un ristorante nel quartiere vecchio d'Annecy. Poiché erano solo le sette, il ristorante era quasi deserto e, così, ci sono dato una tavola vicino a una larga finestra aperta che dava direttamente su un canale. I canali che passano attraverso la parte medievale della città si servivano del commercio, come si può vedere dai gradini ai fianchi. Oggigiorno comunque, l'unico traffico sui canali consiste delle anatre e qualche cigno che incedono maestosamente. L'acqua, che viene dal Lago d’Annecy, è così chiara che puoi vedere lo sguardo impassibile del cigno quando abbassa la sua testa sotto l'acqua per trovare del cibo.

Opposto al ristorante c'è uno dei molti immobili medievali che fiancheggiano il canale. Un glicine dai fiori azzurri sale sulla facciata di tutti i suoi quattro piani fino al tetto stesso, che si arrampica sui balconi e sulle finestre. Dei piccoli passeri sono atterrati sul davanzale accanto a noi e guardavano eloquentemente ai nostri piatti. A mia volta, li ho guardato severamente per scoraggiarli da volare via colla mia bistecca.

Più tardi, abbiamo fatto un giro del parco lungo il lago dato che stava facendo buio. I turisti facevano delle foto e i pedalò ritornavano ai loro ormeggi per la sera. Una imbarcazione che è effettivamente un grande ristorante galleggiante, ‘La Libellule', però usciva a fare una crociera del lago con il suo stuolo di clienti. Era una sera perfetta. Fino alla chiamata telefonica.

Era una chiamata per confermare nostra visita per vedere degli amici alla nostra città gemella, Chassieu, il lunedì successivo. La cattiva notizia era che avevano una piscina. Forse volevamo portare i nostri costumi da bagno? Le mie gambe non hanno veramente visto la luce del sole da molti anni e, dunque, sono più bianco di quelle che vedrai fra i vacanzieri sulla spiaggia a Weston super Mare. Mi sono domandato ad alta voce se il mondo era preparato per due gambe talie, ma ho ricevuto poca comprensione.

Siamo ritornati all'appartamento e ci siamo seduti in veranda colle sue porte scorrevoli spalancate. All'esterno, dei bambini d’uno degli altri appartamenti giocavano a una versione rumorosa di nascondino. Finalmente, il catcher di bambini è venuto per portarli via .... No, sonnecchiavo: era i genitori che li facevano entrare. E, dunque, la pace è scesa ancora una volta. Fino a tardi, faceva così caldo che i grilli continuavano a cinguettare, ma poi abbiamo cominciato a vedere il lampo dietro le montagne all'altro lato del lago, benché fosse così lontano che non potevamo sentire il tuono. Il lampione nella via tranquilla all'esterno ha cominciato a lampeggiare nella calura afosa della sera. Avevamo della musica calmante che suonava nel sottofondo e avevo un bicchiere d'un bel vino locale nella mia mano.

Ma la mia mente si preoccupava del bisogno d'una abbronzatura (quasi) integrale. Come raggiungere qualcosa impressionante in solo tre giorni? Potrei semplicemente stendermi sul prato nel mio costume da bagno sotto il sole, ma i vicini del piano di sopra mi vedrebbero. Forse potrei camuffarmi con una grande barba cespugliosa e degli occhiali enormi? No, l'ultimo uomo a fare così compare dinanzi al tribunale per i crimini della guerra a L'Aia. Può darsi che, invece, dovrei semplicemente rasarmi barba e perdere i miei occhiali - poi nessuno mi riconoscerebbero? Altrimenti, forse potrei trovare un salone nella città dove ti spruzzano con un'abbronzatura artificiale.

E così ha passato una notte febbrile in cui ero inseguito dai barbieri, mi sono nascosto fra qualche arbusto e finalmente stavo attraversando una spiaggia emettendo una luminosità arancione per gli sguardi ammirati di tutti. Così sono i sogni - e la vanità. Ma la vanità è un tiranno brutto e, dunque, in un modo o nell'altro dovrò trovare un modo per diventare una tonalità più scura di pallido.