| Caligola
- un antenato di Trump? |
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Caligola non era l'unico nel pantheon degli imperatori romani folli, ma si distingue per la sua crudeltà, megalomania e comportamento bizzarro. Tra questi, la dichiarazione di essere un dio e il tentativo di fare del suo cavallo un console. Non sorprende che il suo comportamento lo abbia reso seriamente impopolare tra l'élite romana. I complotti contro la sua vita sono diventati comuni e nel 41 d.C., quattro mesi dopo il suo ritorno dalla Gallia, è stato assassinato dai suoi più stretti consiglieri. Era imperatore da 4 anni. La domanda che sorge spontanea è: era forse un antenato di Trump? Anche Trump ha un periodo di carica di quattro anni – coincidenza? - e sebbene la sua misoginia non sia così estrema come quella del suo antenato, dimostra certamente tutte le qualità di Caligola insieme alla rabbia infondata e al narcisismo per cui è diventato famoso. E vorrei suggerire che la nomina di Musk come Doge è l'equivalente della nomina del cavallo come console. È stato irrazionale come lo sarebbe un cavallo nel trovare risparmi di efficienza: ha semplicemente rovesciato le cose senza avere la minima idea di quale fosse il loro scopo. I terribili difetti caratteriali di Trump e la sua irrazionalità saranno la sua rovina? Come diceva l'editoriale dell'Economist l'altro giorno: “Se non avete individuato che l'America è ‘saccheggiata, violentata e depredata da nazioni vicine e lontane’ o che è stata crudelmente privata di un ‘turno di prosperità’, allora congratulazioni: avete una presa sulla realtà più salda di quella del presidente degli Stati Uniti”. È difficile stabilire quale sia la cosa più inquietante: che il leader del mondo libero possa declamare delle idiozie sulla sua economia di maggior successo e ammirazione. Oppure il fatto che il 2 aprile, spinto dalle sue illusioni, Donald Trump abbia annunciato la più grande rottura della politica commerciale americana da oltre un secolo e abbia commesso il più profondo, dannoso e inutile errore economico dell'era moderna”. Parlando nel Giardino delle Rose della Casa Bianca, il presidente ha annunciato nuove tariffe “reciproche” su tutti i partner commerciali dell'America. Stranamente, gli unici paesi esclusi sono stati la Russia e la Corea del Nord. Naturalmente la performance faceva parte della sua dichiarazione tariffaria: è passato davanti a una piccola folla di sicofanti, con bandiere americane drappeggiate tra i pilastri della Casa Bianca, di fronte a una folla necessariamente piccola di sostenitori del MAGA. A uno dei sostenitori è stato chiesto di parlare della sua esperienza di aver visto il declino dell'America, con la chiusura di così tante fabbriche. Poi è arrivato l'evento principale: Trump ha tenuto in mano un grande cartoncino che mostrava (a chi aveva una vista eccellente) quali paesi sarebbero stati soggetti a tariffe, quali tariffe stavano imponendo all'America e quali tariffe l'America avrebbe quindi imposto a loro. “Miei concittadini americani, questo è il giorno della liberazione”, ha detto Trump in quello che senza dubbio intendeva come un'eco del giorno dell'Indipendenza, che fosse il 4 luglio 1776 o il film 'Independence Day', quando gli Stati Uniti hanno liberato il mondo dagli invasori provenienti dallo spazio, non lo so. “Il 2 aprile 2025 sarà per sempre ricordato come il giorno in cui l'industria americana è rinata”. Ma l'America è in realtà un luogo di incommensurabile ricchezza. È il paese più ricco del mondo. Eppure il suo leader si comporta come un adolescente imbronciato sul palcoscenico del mondo, parlando continuamente di quanto tutti siano cattivi e di quanto tutti siano stati orribili nei suoi confronti. I numeri del grafico erano una pura assurdità. Si affermava che il Vietnam aveva una tariffa del 90% sulle merci statunitensi. Non è così. Si è affermato che il Giappone impone una tariffa del 46%. Sbagliato. L'amministrazione ha affermato che i numeri rappresentano le tariffe e le barriere non tariffarie. Ma non è così. La vera spiegazione è stata individuata molto rapidamente. Il team di Trump sembra aver preso il deficit commerciale degli Stati Uniti con un determinato paese e lo ha diviso per le esportazioni di quel paese. Ad esempio, gli Stati Uniti hanno un deficit commerciale di 17,9 miliardi di dollari con l'Indonesia e le esportazioni indonesiane negli Stati Uniti sono pari a 28 miliardi di dollari. Quindi hanno diviso 17,9 per 28, ottenendo 0,64 e presentandolo come una tariffa del 64% sulle merci americane. Trump ha poi diviso per due per arrivare a una tariffa da imporre all'Indonesia del 32%. Non so perché. È difficile sottolineare l'irrazionalità di questo approccio. Ma l'impatto di questa assurdità sarà reale, e per tutti. I prezzi negli Stati Uniti subiranno un'impennata, sia per gli articoli di status prodotti in Cina e in India, come gli smartphone Apple, sia per i beni di basso valore. Le importazioni da questi paesi saranno soggette rispettivamente a una tariffa del 34% e del 26%, secondo il generatore di numeri casuali di Trump. Con una tariffa di base del 10% per tutto il mondo, comprese, presumiamo, le esportazioni di guano dei pinguini di Heard Island, si verificherà un aumento generale dei prezzi che porterà i lavoratori a chiedere salari più alti, scatenando così un aumento dell'inflazione. Se altri paesi seguiranno l'esempio del Canada e dell'UE e imporranno tariffe reciproche (pessima idea - perché dovremmo auto-lesionarci?), la produzione statunitense sarà direttamente colpita. Trump vuole concludere accordi commerciali individuali con i paesi, giustificando così l'imposizione iniziale di tariffe, ma i paesi interessati sono così tanti (tutti noi) che per farlo ci vorranno decenni. Ciò è dovuto in parte al fatto che gli accordi commerciali richiedono complessi accordi sulle regole d'origine che definiscono la provenienza di un bene o la quantità di esso proveniente dal paese che fa l'accordo. Trump deve impedire che i prodotti di paesi terzi si intrufolino tra i prodotti effettivamente fabbricati da aziende con sede nel suo nuovo, migliore amico, partner commerciale. In effetti, è stata proprio questa possibilità, ci dicono i collaboratori di Trump, a rendere necessaria l'imposizione di tariffe sui pinguini - non ci si può fidare dei pinguini. Chi ha familiarità con “La ricchezza delle nazioni” di Adam Smith, pubblicato nello stesso anno della Dichiarazione di Indipendenza, potrebbe capire perché le tariffe sono una pessima idea. Ma l'era delle alte tariffe e delle basse imposte sul reddito della fine del XIX secolo è stata a lungo un'ossessione di Trump. E nella sua perorazione al Rose Garden ci ha detto che la rimozione delle tariffe ha causato la depressione degli anni '30 e che le tariffe Smoot-Hawley (introdotte nel 1929) sono arrivate troppo tardi per salvare la situazione. La realtà è che le tariffe hanno peggiorato di molto la Depressione, così come danneggeranno tutte le economie di oggi. Trump, però, vede il deficit commerciale dell'America come un trasferimento di ricchezza agli stranieri, anche se gli americani hanno in cambio i beni acquistati che hanno causato il deflusso monetario. Come sottolinea il leader dell'Economist, “insistere su un commercio equilibrato con ogni singolo partner commerciale è da pazzi, come suggerire che il Texas sarebbe più ricco se insistesse su un commercio equilibrato con ciascuno degli altri 49 Stati”. Ma forse ora possiamo vedere l'approccio dell'interesse personale illuminato? Elon Musk ha chiesto che i dazi tra UE e USA siano fissati allo 0%. Prima della dichiarazione al Rose Garden, erano già meno di 2%. E adesso Bill Ackman, miliardario di hedge fund e grande sostenitore di Trump, ha dichiarato su X: “...imponendo tariffe massicce e sproporzionate sia ai nostri amici che ai nostri nemici e lanciando così una guerra economica globale contro il mondo intero in una volta sola, stiamo distruggendo la fiducia nel nostro paese come partner commerciale, come luogo in cui fare affari e come mercato in cui investire capitali...”Senza dubbio Ackman credeva nella tanto citata idea che “bisogna prendere Trump sul serio, ma non alla lettera”. Ora che tutti possono vedere che Trump dovrebbe essere preso alla lettera, dobbiamo sperare che altri oligarchi facciano pressione su Trump affinché cambi direzione. Anche se non sto chiedendo che copino le azioni dei più stretti consiglieri di Caligola, sicuramente quello che ha fatto finora è sufficiente per farlo portare via da uomini in camice bianco? Per favore! 7 aprile 2025 Paul Buckingham |
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